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11 de fevereiro de 2009
Anteriormente, os gêneros Anaplasma, Ehrlichia, Cowdria, Neorickettsia e Wolbachia compunham um grupo de bactérias intracelulares obrigatórias que residem em vacúolos de células eucarióticas, e que foram classificadas de acordo com características morfológicas, ecológicas, epidemiológicas e clínicas. Contudo, recentemente (2001), análises genéticas baseadas nos genes 16S RNA ribossomal (RNAr), groESL e genes de proteínas de superfície evidenciaram que essa classificação era falha.
Verificaram-se diversas diferenças e semelhanças antes insuspeitas que levaram a uma nova classificação e até mudança de gêneros para várias destas bactérias:
• O gênero Anaplasma passou a incluir o grupo Ehrlichia phagocytophila, Ehrlichia platys e Ehrlichia bovis;
• O gênero Ehrlichia passou a incluir Cowdria ruminantium e Wolbachia;
• O gênero Neorickettsia passou a incluir Ehrlichia sennetsu e Ehrlichia risticii;
• Não foram encontradas diferenças suficientes entre Ehrlichia phagocytophila, Ehrlichia equi e o agente da erlichiose granulocítica humana (EGH) que justificassem designações de espécies diferentes, e ainda foram observadas grandes semelhanças com o gênero Anaplasma para o qual foram transferidas sob uma denominação comum.
A partir destas análises genéticas, aliadas às características biológicas e antigênicas, foi proposto que todos os membros das tribos Ehrlichieae e Wolbachieae fossem transferidos para a família Anaplasmataceae, que as estruturas destas tribos fossem eliminadas da família Rickettsiaceae e um novo filograma fosse delineado para a Família Anaplasmataceae
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