O que é apicultura?

A apicultura é uma atividade muito antiga, suas origens estão na pré-história. São conhecidos os desenhos descobertos em caverna, mostrando o homem primitivo colhendo o mel de um enxame. A Bíblia também faz inúmeras referencias ao mel e enxame de abelhas.

Atualmente, quando se fala em desenvolvimento rural, a apicultura e a meliponicultura são imagens que vêm imediatamente à mente, pois a criação de abelhas é uma atividade de desenvolvimento sustentável. As abelhas são indiretamente responsáveis pela produção de alimentos: frutas, legumes e grãos.

Existem cerca de vinte mil espécies de abelhas descritas, distribuídas em oito famílias que são:

                 {           Colletidae
         {           Andrenidae
         {           Oxaeidae
         {           Halictidae
         {           Melittidae
         {           Megachilidae
         {           Anthophoridae
         {           Apidae

Entre as abelhas existem diferentes modos de vida, denominados graus de sociabilidade, porém, é na família Apidae que encontramos as abelhas mais evoluídas socialmente.

Os dois graus de sociabilidade mais extremos são as abelhas de vida solitária e as totalmente sociais.

Das mais de vinte mil espécies de abelhas, 85% são de vida solitária, 10% são cleptoparasitas, ou seja, “abelhas ladras”, de hábito solitário, que não constroem seu ninho, mas sim, realizam sua postura em células construídas por outras solitárias e apenas 5% das abelhas apresentam algum grau de sociabilidade.

As abelhas com sociabilidade bastante desenvolvida como as abelhas européias, as africanas e as abelhas indígenas sem ferrão, representam um grupo reduzido dentro desses 5%.

As abelhas prestam serviços ecológicos quando, ao polinizarem as mais diversas flores, contribuem para a produção de melhores frutos e sementes, a base da pirâmide ecológica. Na agricultura, os polinizadores são importantes para várias culturas agrícolas.

Além disso, atualmente, quando se fala em desenvolvimento rural, a apicultura e a meliponicultura são imagens que vêm imediatamente à mente, pois a criação de abelhas é uma atividade de desenvolvimento sustentável. As abelhas são indiretamente responsáveis pela produção de alimentos: frutas, legumes e grãos.

Apicultura migratória é o caminho para atender as necessidades de polinização dos pomares e culturas para a produção de sementes e frutas. E o Brasil, como um dos principais produtores de alimentos do mundo, não pode dispensar a participação das abelhas para garantir a produção, quando os outros insetos de polinização estão sendo destruídos progressivamente pela aplicação cada vez mais intensa e descontrolada dos defensivos agrícolas.

O Brasil apresenta uma enorme diversidade de abelhas, porém a maioria das pessoas, quando perguntadas sobre elas, logo responde o que sabem sobre as abelhas africanizadas, muitas vezes ignorando, por completo, a existência de tantas espécies nativas.

 Texto retirado do curso de Apicultura do Portal Educação

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