Prof.ª Dr.ª Susana Elisa Moreno
A palavra Farmacologia vem do grego pharmakon e pode ser definida como o estudo do mecanismo pelo qual a função dos sistemas vivos é afetada por agentes químicos. É uma ciência muito jovem, tendo pela primeira vez obtido o reconhecimento independente no final do século XIX, na Alemanha. Porém, existem registros mostrando que o homem pré-histórico já conhecia os efeitos benéficos ou tóxicos de materiais de origem vegetal e animal, descritos na China e no Egito. Porém, pouco se sabia e boa parte dos remédios tornava-se inútil na cura de algumas doenças, outros até eram prejudiciais.
Muitos medicamentos baseados em ervas eram amplamente usados ou mesmo estratégias terapêuticas bizarras eram indicadas, como mistura de elementos como vermes, esterco, urina, entre outros. Somente no final do século XVII, o recurso da observação e do experimento começou a substituir a teoria da medicina, colocando em prática esta experiência, iniciou-se, então, o desenvolvimento da Farmacologia. Foi Virchow o primeiro a motivar estas condutas, com a posição de que a terapêutica deveria ser abordada por meio de uma associação entre prática clínica e a fisiologia e ser elevada a uma ciência.
Naquela época, o conhecimento do funcionamento normal e anormal do corpo humano era precário demais para fornecer mesmo uma base grosseira para a compreensão dos efeitos das drogas; na mesma época havia uma forte crença de que doença e morte eram temas semissagrados, apropriadamente tratados por doutrinas autoritárias, e não científicas. Os avanços da Química e da Fisiologia, por volta do fim do século XVIII e início do século XX, proporcionaram a base necessária para compreender os mecanismos de atuação das drogas nos tecidos e órgãos.
A compreensão científica da ação farmacológica é o tipo de compreensão que nos possibilita prever quais os efeitos farmacológicos que uma nova substância química tende a produzir, ou projetar uma substância química que produzirá um efeito terapêutico específico ainda é relativamente restrito. Para compreender o mecanismo pelo qual a administração de uma substância química específica afeta o funcionamento de qualquer célula ou órgão, é necessário um conhecimento detalhado do mecanismo bioquímico e fisiológico normal. Deve ser lembrado que a fisiologia só começou a ser estudada intensivamente há pouco mais de 100 anos, e a bioquímica há aproximadamente 50 anos.
MORENO, S. E. Farmacologia geral. Portal Educação. Disponível em: <http://www.portaleducacao.com.br/educacao/cursos/cursos_detalhes.asp?id=14>. Acesso em: 28 mar. 2009.
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